Stuart Pearce đã mô tả sự thống trị trong nước của Manchester City và Liverpool là một thách thức đối với đội bóng West Ham của anh ấy khi anh ấy đấu giá để tiếp tục thu hẹp khoảng cách với đội bóng cũ của mình.
Cựu cầu thủ và huấn luyện viên của Man City là một phần trong ban huấn luyện của David Moyes tại Sân vận động London và đã giúp thiết lập đội The Hammers ở châu Âu trong những mùa giải gần đây, với một trận bán kết Europa League cũng nằm trong chương trình nghị sự.
Và mặc dù họ và phần còn lại của nhóm bám đuổi vẫn còn một khoảng cách xa với việc cạnh tranh với Man City hoặc Liverpool cho danh hiệu, Pearce tin rằng tính cạnh tranh của các cuộc so tài giữa The Hammers và hai đội đứng đầu mùa giải này là lý do để lạc quan.
“Khi bạn nhìn vào tài chính mà Liverpool và Man City đã chi cho đội của họ, có thể hiểu tại sao họ dẫn trước những người khác nhưng chúng tôi thấy đó là một thách thức ở West Ham,” anh nói.
“Mùa giải này, chúng tôi đã đánh bật Man City khỏi League Cup sau 4 năm liên tiếp, chúng tôi đánh bại Liverpool trên sân nhà và thua sít sao, bỏ lỡ một số cơ hội thực sự tốt để giành được kết quả.
“Bất cứ khi nào chúng tôi tiếp nhận họ, đó là một điểm đánh dấu thực sự tốt để xem chúng tôi đang ở đâu với tư cách là một câu lạc bộ bóng đá. Tôi không coi đó là điều khiến tôi thất vọng, chỉ là một thử thách và một điều gì đó để mong đợi ”.
Đội bóng hiện tại của Pearce có thể vẫn chưa có tiếng nói lớn trong cuộc đua danh hiệu khi họ tiếp đón Man City đến Đông London vào cuối tuần áp chót của mùa giải và cầu thủ 59 tuổi đang ủng hộ những người chủ cũ của mình để giữ lại vương miện của họ.
“Tôi vẫn nghĩ rằng Man City sẽ giành được chiến thắng nhờ vào sự cố gắng của họ,” anh nói thêm. “Nhưng tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cả hai đội đều không đánh rơi một điểm nào từ giờ đến cuối mùa giải.”
Trong khi công việc ban ngày của Pearce chứng kiến anh ta chiến đấu để giành các giải bạc trong nước và châu Âu, anh ta không hề đánh mất nguồn gốc ngoài giải đấu của mình và đang phát biểu trong vai trò của mình với tư cách là đại sứ Pitching In.
Người đàn ông 60 tuổi ca ngợi chiều sâu tài năng bên dưới EFL và nói: “Nếu không có bối cảnh phi giải đấu và đáy của kim tự tháp, sẽ không có đầu trên cùng của kim tự tháp.
“Mọi người đều yêu thích câu chuyện về một cầu thủ vượt qua khung cảnh ngoài giải đấu, [Jamie] Vardy chắc chắn cách đây vài năm đã gây được sự chú ý khi anh ấy thực hiện hành trình trở thành một ngôi sao lớn ở Premier League.
“Tôi hiện đang làm việc với một vài cầu thủ ở Michail Antonio và Craig Dawson, những người đã vượt qua các giải đấu không thuộc giải đấu, có một bộ sưu tập thực sự gồm những cầu thủ đã trau dồi giao dịch của họ trong cộng đồng địa phương và đi đúng hướng.”